30.5.2023 (SITA.sk) - Hokejisti amerického klubu Vegas Golden Knights zo zámorskej NHL sa druhýkrát v krátkej histórii prebojovali do finále Stanleyho pohára. Vyzvú v ňom hráčov klubu Florida Panthers, ktorý má tiež na konte jeden neúspešný pokus získať trofej.

Tím z Las Vegas v pondelkovom šiestom dueli finále Západnej konferencie zvíťazil na ľade Dallasu Stars 6:0 a v sérii hranej na štyri víťazstvá uspel 4:2 na zápasy. Predtým v play-off prešli cez Winnipeg Jets a Edmonton Oilers.

V odlišnej pozícii

"Zlatí rytieri" sa dostali do záverečnej série o titul hneď po vstupe do profiligy, v sezóne 2017/2018 prehrali vo finále play-off s Washingtonom Capitals. "Panteri" pri doterajšej jedinej finálovej účasti v roku 1996 podľahli Coloradu Avalanche.

Tentoraz sú oba tímy v odlišnej pozícii. Vegas ukončilo základnú časť tohto ročníka s najlepšou bilanciou v Západnej konferencii, kým Florida sa ledva dostala do play-off. Mužstvo zo Sunrise však ako papierový outsider vyradilo Boston Bruins, Toronto Maple Leafs aj Carolinu Hurricanes.

Na postup sa tvrdo nadreli

"Veľmi mi pripomínajú tím Vegas pri prvej účasti vo finále, vtedy s nami tiež nikto nepočítal. Tvrdo sa nadreli na postup a zaslúžili si to. Majú celkovo skvelý tím, vrátane brankára. Rozhodne sa teším na zápasy proti nim, bude to dobrá séria," povedal o finálovom súperovi útočník Vegas Jonathan Marchessault, citoval ho oficiálny web profiligy.



Hráčov Floridy nepodceňuje ani Jack Eichel. "Sú veľmi rýchli a ich brankár chytá naozaj dobre. Hrajú svoj najlepší hokej a ťažko sa proti nim hrá. Vieme, že to bude bitka a sme na ňu pripravení," vyhlásil najproduktívnejší hráč Vegas v play-off s 18 bodmi (6+12) v 17 dueloch.

Článok pokračuje na nasledujúcej strane: