Štvornásobný paralympijský šampión v cyklistike. Foto: SITA/AP
Vo veku 59 rokov odišiel na večnosť Alex Zanardi, niekdajší taliansky pilot F1 a neskôr štvornásobný paralympijský šampión v paracyklistike. Jeho rodina informovala, že zomrel "náhle, no pokojne, obklopený láskou rodiny a priateľov".
Zanardi patril medzi najslávnejších a najobľúbenejších talianskych športovcov a výrazne prispel k zmene vnímania hendikepu v Taliansku. Šesť rokov pred smrťou utrpel vážnu nehodu, v júni 2020 jeho handbike narazil do kamióna počas pretekov v Toskánsku.
Talianska premiérka Giorgia Meloniová označila Zanardiho za "veľkého šampióna a výnimočného človeka, ktorý každú životnú skúšku premenil na lekciu odvahy, sily a dôstojnosti". Šéf Talianskej cyklistickej federácie Cordiano Dagnoni vyzdvihol jeho prínos k forme kultúrnej zmeny v krajine a oznámil, že počas víkendových pretekov bude zachovaná minúta ticha na jeho počesť.
Zanardi štartoval v F1 za tímy Jordan, Minardi a Lotus v prvej polovici 90. rokov, následne prešiel do US CART, kde získal tituly majstra seriálu v rokoch 1997 a 1998. Do F1 sa vrátil v roku 1999 s Williamsom, potom opäť súťažil v CART.
V roku 2001 na nemeckom okruhu Lausitzring utrpel takmer smrteľnú nehodu, po ktorej mu amputovali obe nohy. Jeho auto zastalo na trati a bolo zasiahnuté iným vozidlom, ktoré prechádzalo rýchlosťou vyše 300 kilometrov za hodinu. Napriek tomu sa zapísal medzi športové legendy paralympijských hier, keď získal dve zlaté medaily na londýnskych hrách v roku 2012 a ďalšie dve v Riu de Janeiro 2016.
Po zdrvujúcej nehode v roku 2020, pri ktorej utrpel vážne poranenia hlavy, sa zotavil a po 18 mesiacoch sa vrátil domov. Alex Zanardi zanechal po sebe manželku Danielu a syna Niccola.
Zdroj: SITA.sk - Zomrel Alex Zanardi, bývalý pretekár F1 a paralympijský šampión © SITA Všetky práva vyhradené.
