Radosť hokejistov Carolina Hurricanes z druhého víťazstva v sérii finále Východnej konferencie nad Montrealom Canadiens. Carolina vedie 2:1 na zápasy. Foto: SITA/AP
Hráči tímu Carolina Hurricanes sa po 20 rokoch vracajú do finále play-off zámorskej hokejovej NHL a o Stanleyho pohár zabojujú s Vegas Golden Knights. Koučom "hurikánov" je aktuálne Rod Brind'Amour, ktorý klub viedol ako kapitán pri zisku ich jediného Stanley Cupu v roku 2006.
Môže stať len siedmym mužom v histórii NHL, ktorý získa cennú trofej s rovnakým tímom ako hráč aj tréner. Doteraz naposledy sa to podarilo Toeovi Blakeovi v roku 1956 vo farbách Montrealu. Od začiatku jeho trénerskej éry v sezóne 2018/2019 ešte nevynechali Hurricanes ani jeden ročník play-off a v tohtoročnej edícii majú zatiaľ úžasnú bilanciu 12 víťazstiev a len jednu prehru.
Sila Vegas
Hokejisti Vegas Golden Knights v základnej časti Carolinu dvakrát zdolali. Do finále Stanley Cupu postúpili už tretíkrát za deväť rokov existencie klubu. Vo svojej úvodnej sezóne 2017/2018 prehrali vo finále s Washingtonom, v roku 2023 zdolali Floridu a získali trofej.Hráči Hurricanes upozorňujú na silu Vegas predovšetkým v obrane a brankárskom výkone. "Odvádzajú dobrú prácu v tom, že držia puk ďaleko od svojej bránky a majú niekoľko silných obrancov, niekoľko veľmi nebezpečných útočníkov vpredu a skvelého brankára,“ povedal útočník Logan Stankoven. Uvedomuje si, že finálová séria bude veľmi náročná.
Cieľom tímu je získať Stanley Cup
Tréner súpera John Tortorella, ktorý na svoj post nastúpil len v marci, v minulosti doviedol k Stanleyho poháru hráčov Tampy Bay Lightning ešte v roku 2004 a teraz po 22 rokoch ho čaká ďalšie finále.Kapitán Mark Stone potvrdil, že cieľom tímu je získať Stanley Cup. "Sme spokojní s tým, kde sa nachádzame. Stále máme pred sebou ďalšie štyri víťazstvá, ktoré chceme dosiahnuť,“ uviedol.
Medzi hráčmi, ktorí môžu výrazne ovplyvniť sériu, sú kapitán Hurricanes Jordan Staal, ktorý získal Stanleyho pohár v roku 2009, či hviezda Vegas Mitch Marner, ktorý sa pridal k tímu pred touto sezónou a vedie produktivitu play-off s 21 bodmi. Marnera čaká premiérové finále play-off.
"Je to niečo, o čom ste snívali už ako dieťa, takže ste z toho očividne veľmi nadšení. Je to výnimočný okamih. Chlapi prichádzajú na štadión každý deň nadšení, že môžu ísť do práce. Chcú sa navzájom zlepšovať a my máme obrovskú dôveru v každého, kto vykorčuľuje na ľad,“ uviedol.
Viac k témam: NHL 2025/2026, Stanleyho pohár
Zdroj: SITA.sk - Carolina si po 20 rokoch opäť zahrá o Stanleyho pohár, vo finále ju čakajú hráči Vegas Golden Knights © SITA Všetky práva vyhradené.
