Súboj kapitánov Zdena Chára a Alexandra Ovečkina počas nedeľňajšieho zápasu NHL, v ktorom Boston podľahol Washingtonu 1:2. Toronto, 9. august 2020. Foto: Cole Burston/The Canadian Press via AP.
Situácia, ktorá sa odohrala 16 sekúnd pred koncom prvej tretiny nedeľňajšieho súboja proti Washingtonu, by mohla byť mementom pre hokejistov Bostonu pred play-off proti Caroline.
Cassidy verí v rozbeh tímu
Boston prehral nielen s Washingtonom (1:2), ale aj predtým s Philadelphiou (1:4) a Tampou Bay (2:3) a zo suverénneho víťaza základnej časti NHL sa razom stal až štvrtý tím podľa nasadenia do play-off vo Východnej konferencii.Spolu s prehrou v prípravnom zápase proti Columbusu (1:4) Boston po letnom reštarte NHL strelil iba 5 gólov a inkasoval až 13-krát.
Tréner Bruce Cassidy aj tak videl v súboji s Washingtonom zlepšenie oproti predchádzajúcim zápasom. "Proti ofenzívnym tímom, akými sú Tampa Bay a Washingtom, sme to vzadu viac utiahli. Aj prechod cez strednú tretinu bol už lepší. Teraz musí prísť na rad ofenzíva. Verím, že sa to rozbehne," povedal Cassidy, cituje ho klubový web Bruins.
Katastrofálne presilovky
Situáciu nevidí dramaticky ani brankár Rask, ktorý odchytal dva z troch zápasov v miniturnaji o nasadenie. V prvom súboji proti Philadelphii dostal šancu jeho slovenský náhradník Jaroslav Halák."V týchto prvých zápasoch išlo o to, aby sme sa dostali do potrebného tempa a zbavili sa nánosov hrdze z predchádzajúcich týždňov bez hokeja. Tvrdo sme pracovali, ale odmena sa zatiaľ nedostavila. Myslím si, že sa zlepšujeme, len treba nájsť spôsob ako začať víťaziť. Nie je podstatné, či pôjdeme do play-off z prvého alebo štvrtého miesta. Dôležité bude, ako tam zahráme. Až teraz sa začína skutočný hokej," skonštatoval Rask.
Štatistici NHL upozorňujú, že Boston v štyroch zápasoch v príprave na play-off nielen že nevyhral, ale ani raz neviedol. A elitná formácia s centrom Patricom Bergeronom a krídlami Bradom Marchandom a Davidom Pastrňákom v troch tzv. nasadzovacích dueloch nestrelila ani gól, ale spolu nazbierala až šesť mínusových bodov.
Hráči Bruins nevyužili ani jednu z deviatich presiloviek, pričom najmä najlepší strelec základnej časti Pastrňák v tejto činnosti predtým doslova exceloval. "Myslím si, že títo chlapci sa ešte dokážu rozbehnúť. Možno im k tomu pomôžu práve body v presilovkách," podotkol Cassidy.
Článok pokračuje na nasledujúcej strane:
