Smečoval na požiadanie divákov

Hneď v úvodnom súboji proti Číne (101:70) zasmečoval na požiadanie divákov do koša päť lôpt, čo vraj v súťažnom zápase neurobil od 17 rokov. "Nikdy som ešte necítil taký náboj. Odohral som už veľa veľkých zápasov, ale energia v hľadisku bola úplne iná. Možno lepšia ako vo finále NBA," vyslovil sa vtedy 30-ročný Bryant.

Americký úspech každý očakával, ale nespadol len tak z neba. Dvanásť individualít ako LeBron James, Carmelo Anthony, Dwight Howard, Jason Kidd či Dwyane Wade s kapitánom Bryantom vytvorilo v Pekingu perfektne fungujúci teamwork.

"V olympijskom turnaji sa predstavili hráči, ktorí rešpektovali súperov, rozhodcov, trénerov aj samých seba. Žiadna nafúkanosť, arogancia, tupé poznámky. O svojom patriotizme a súdržnosti ani nemuseli veľmi presviedčať prezidenta Busha, ktorý sa prišiel s nimi pozdraviť aj do šatne. Aj to bol rozdiel oproti minulosti. Samotná hra bola len logickou výslednicou diania v americkom tíme na palubovke aj mimo nej," napísal vo svojej poznámke pôvodne nešťastník z taxíka Scott Ostler zo San Francisco Chronicle.

Hviezdy stáli

Po víťaznom finále proti Španielsku (118:107) čínski organizátori chystali tradičnú tlačovú konferenciu. Priniesli stoličky pre trénerov a jedného - dvoch hráčov z oboch tímov.

Zrazu nastal pozitívny šok: do miestnosti vkročilo všetkých 12 hráčov amerického tímu, novopečených olympijských víťazov. LeBron James im navrhol, aby prišli na tlačovku všetci a ostatní súhlasili. Šokovaný tréner Mike Krzyzewski sa najprv nezmohol na slovo, dobrovoľníci v panike nevedeli rýchlo zohnať dostatok stoličiek. A tak hviezdy stáli.

"Zvykne sa vravieť o hráčoch NBA, že sú to do seba uzavreté ignorantské indivíduá. Zrejme nepotrebujete lepší dôkaz, že to tak nie je. Týchto chlapov spojila spoločná túžba a teraz už vedia, o čom je olympijské víťazstvo. A mali aj skvelého kapitána - Kobeho Bryanta," prerušil príval emócií v auditóriu Krzyzewski. Tento muž sa stal zo dňa na deň v USA veľmi populárnym. Na stole mal zrazu vraj 28 ponúk z 30 klubov NBA.

Hladní po víťazstvách

"Americké víťazstvo nebolo iba o ich nespornom basketbalovom talente. Každý, kto čo len chvíľu sledoval ich počínanie v Pekingu, si to musel všimnúť: Boli hladní po víťazstvách a zobrali to veľmi vážne," zložil kompliment svojim finálovým premožiteľom hviezdny španielsky pivot Pau Gasol, v zámorí Bryantov spoluhráč v Los Angeles Lakers.

Prešli dva roky a títo dvaja, Gasol a Bryant, sa spoločne tešili z dvoch titulov s tímom Lakers v NBA. Najmä finále číslo 7 v roku 2010 proti Bostonu si spolu náramne užili. Bryant sa na triumfe 83:79 podieľal 23 bodmi a 18 doskokmi, Gasol pridal 19 bodov, 18 doskokov a 2 bloky.

Ich spoločné fotky plné radosti vtedy obleteli športový svet. Prešlo ďalších desať rokov a po tragickom páde vrtuľníka v Kalifornii ten istý Gasol na sociálnej sieti ako tisícky iných ľudí po celom svete zdrvene napísal. "Som absolútne zničený. Môj veľký brat... Toto nemôže byť pravda."



Viac k témam: NBA, úmrtie
Zdroj: Webnoviny.sk - Päť smečov v jednom zápase a úsmev na tvári taxikára, Kobe Bryant bol pre Číňanov nový Elvis © SITA Všetky práva vyhradené.